Zu verreisen ist mit Sicherheit in Deutschland eine der beliebtesten Beschäftigungen der Deutschen in der Freizeit. Das Angebot an Destinationen in unterschiedlichen Ländern und Unterbringungskategorien, verbunden mit Flügen als Pauschalangebot ist fast unendlich groß.

Das so genannte “Last-Minute“-Geschäft wurde in den 80er Jahren des 20. Jahrhunderts zuerst von Charterfluggesellschaften ins Leben gerufen. Stornierte Flüge und Restkontingente, die nicht abgenommen wurden durch Reiseveranstalter, kamen kurzfristig vor dem Flugtermin als Zweitmarkt noch einmal an den Counter und in die Reisebüros. Der Vorteil war, dass bei näher rückendem Termin die Preise immer stärker rabattiert wurden. Auf diese Art und Weise konnte der Schnäppchenjäger als Tourist zu sehr günstigen Konditionen Flüge einkaufen, wenn er zeitlich flexibel auf die Angebote reagieren konnte.

Schnell erkannte die gesamte Tourismusindustrie, die sich betriebswirtschaftlich ja auch länderspezifisch und hotelkontingentbezogen organisiert hatte, das dieses Modell auch für offene Restkontingente für Pauschalreisen und Unterbringungen tauglich erschien. Es entstand ein regelgerechter Zweitmarkt, der dann allerdings auch zu einem sich immer mehr verstärkenden Preiswettbewerb zwischen den Reiseveranstaltern führte.

Für den Kunden hat sich dadurch eine fast ideale Situation ergeben, da er Reisen, Unterkünfte und Flüge zu Konditionen einkaufen kann, die eigentlich nicht marktgerecht, weil zu billig, sind. Die Qualität der Reise ist davon nicht betroffen, da hier die prospektierten Angaben der Reiseveranstalter rechtlich wirken.

Im Prinzip handelt es sich also um Billigreisen, die auf Grund einer Marktentwicklung entstanden sind. Verstärkt wird diese Entwicklung mittlerweile durch Online-Reisebüros und das Internet insgesamt, da hier ohne großen Personal- und Kostenaufwand diese günstigen Restkontingente angeboten werden. Es gibt sogar mittlerweile Preissuchmaschinen im Internet, mit denen der Kunde sich den günstigsten Flug- und/oder Reisetarif sehr einfach heraussuchen und verbindlich buchen kann.

Die großen Veranstalter versuchen zwar mit so genannten Frühbucherrabatten dieser Entwicklung entgegenzuwirken, dies ist aber nur begrenzt erfolgreich, da die Billigreisen jetzt von kleineren Veranstaltern und Agenturen erfolgreich angeboten werden.

Zusammenfassend kommt man bei einer umfassenden Prüfung zu dem Urteil, dass ein Kunde, der zeitlich und vielleicht teilweise auch reisezielbezogen flexibel ist, die Nutzung von Last-Minute Reisen empfehlenswert ist. Standard und Qualität unterscheiden sich nicht von anderen Katalogangeboten, und der Verbraucher ist vor Missbrauch gut geschützt. Aufpassen sollte man vor einer solchen Reisebuchung allerdings bezüglich der anzugebenden Nebenkosten, die der Last-Minute-Anbieter angeben muss.

Beachtet man diese Spielregeln, dann steht einem unbeschwerten Urlaub zu günstigen Preisen nichts im Wege.